Chemtool polega na transfig autorstwa Briana Smitha do drukowania postscriptowego i eksportowania plików w formatach PicTeX i EPS. Jego program towarzyszący, XFig, jest zalecany do zwiększania wydajności narzędzia chemtool oraz ogólnie do tworzenia diagramów i schematów 2D. Oba są dołączone do większości dystrybucji Linuksa i są dostępne na wielu stronach internetowych, w tym www.xfig.org. Jeśli chcesz zaimportować rysunki chemtool do edytorów tekstu innych niż LaTeX, prawdopodobnie będziesz chciał dodać do nich podgląd mapy bitowej, ponieważ ani StarOffice/OpenOffice, ani oprogramowanie z Redmond nie są w stanie wyświetlać postscriptowych wstawek na ekranie bez nich. W tym celu, używając albo ps2epsi, który jest dostarczany z skrypt widmowylub epstool, część gsview jest polecany. Od chemtool-1.6 ta opcja jest obsługiwana bezpośrednio (poprzez równoważną funkcję oferowaną przez najnowsze wersje transfig).

Chemtool został pierwotnie napisany przez Thomasa Volka, wówczas studenta chemii i biologii na uniwersytecie w Ulm w Niemczech. Jego wersja, opisana w an artykuł w niemieckim czasopiśmie LinuxMagazin, używał zwykłego X11.

Wkrótce po przeczytaniu tego artykułu zaangażowałem się w rozwój, dodając kilka rodzajów obligacji i tym podobne, i stopniowo przejmowałem jego obowiązki, ponieważ brakowało mu czasu z powodu zbliżających się egzaminów i prawdopodobnie ogólnie przerzucił się na inne rzeczy. Zauważ, że nie robię tego sam – większość postępów wynika z wkładu kodu, tłumaczeń, przykładów lub po prostu pomysłów.